Một con bạch tuộc trên tháp chỉ huy của xác tàu ngầm Mỹ USS Harder, bị chìm gần Philippines năm 1944 sau trận chiến với tàu khu trục Nhật Bản. (Nguồn hình ảnh: Dự án Lost 52)

Theo Dự án Lost 52 có trụ sở tại New York, Mỹ, nơi thực hiện phát hiện này, xác tàu USS Harder hiện nằm nghiêng dưới đáy Biển Đông gần đảo Luzon phía bắc Philippines ở độ sâu khoảng 1.140 m.

Các báo cáo của hải quân về nhiệm vụ cuối cùng của tàu ngầm cho biết, Harder - một tàu ngầm lớp Gato được đặt tên theo một loại cá (loại cá đối cứng hơn) - bị chìm cùng toàn bộ thủy thủ đoàn vào ngày 24/8/1944 sau khi nó bị chìm và bị hư hại nặng trong trận chiến với tàu khu trục Nhật Bản.

USS Harder là một trong những tàu ngầm nổi tiếng nhất của Mỹ trong Thế chiến thứ hai. Nó đã đánh chìm một số tàu chiến Nhật Bản và nhận được Bằng khen của Tổng thống Mỹ. (Ảnh: Hải quân Hoa Kỳ).

Harder là một trong những tàu ngầm nổi tiếng nhất của Mỹ trong Thế chiến thứ hai. Hồ sơ của Hải quân Hoa Kỳ báo cáo rằng, họ đã đánh chìm 5 tàu khu trục Nhật Bản và một số tàu địch khác trong sáu chuyến tuần tra thành công ở chiến trường Thái Bình Dương.

Tim Taylor , người sáng lập Dự án Lost 52, cho biết: “Đây là một trong những tàu ngầm nổi tiếng nhất trong Thế chiến thứ hai và là một khám phá lịch sử của hải quân”.

Mộ Thế chiến thứ 2

Taylor, Giám đốc điều hành công ty Tiburon Subsea, sử dụng phương tiện tự hành dưới nước (AUV) và các công nghệ khác để thu thập dữ liệu tại các địa điểm dưới nước. Ông cũng lãnh đạo Dự án Lost 52, nhằm mục đích xác định vị trí xác tàu ngầm của 52 tàu ngầm Mỹ bị mất tích trên biển trong Thế chiến II và 4 chiếc bị mất trong Chiến tranh Lạnh .

Taylor cho biết nhóm đã xác định được vị trí xác của 8 tàu và xác tàu USS Harder là phát hiện thứ 9 của họ. Mỗi xác tàu dưới nước cũng là một ngôi mộ thời chiến vì các thủy thủ đoàn đã thiệt mạng khi nó chìm.

Nhóm nghiên cứu đã xác định vị trí xác tàu bằng cách nghiên cứu các báo cáo về trận chiến cuối cùng và sau đó tìm kiếm các khu vực thích hợp bằng sonar trên tàu, có thể phát hiện các vật thể dưới đáy biển và AUV, có thể đi sâu hơn nhiều so với thợ lặn của con người. "Đó vẫn là một quá trình lâu dài và gian khổ, giống như mò kim đáy bể", Taylor nói.

Tàu chìm hơn 80 năm trước

Xác tàu Harder quá sâu để các thợ lặn có thể tới và Hải quân Mỹ đã chỉ định xác tàu là địa điểm được bảo vệ. Taylor cho biết thêm, các hình ảnh AUV cho thấy con tàu dường như đang ở trong tình trạng tốt. Ông nói: “Chiếc tàu ngầm tương đối nguyên vẹn, trừ những hư hại do mìn gây ra”.

Và giờ đây, sau 80 năm chìm dưới sóng biển, xác tàu dường như đã trở thành ngôi nhà cho sinh vật biển, bao gồm cả con bạch tuộc mà Taylor đã nhìn thấy trong các bức ảnh AUV.